ほうじ茶バリエーション拡大中　ラテやアイス、香水も ほうじ茶バリエーション拡大中　ラテやアイス、香水も

　ほうじ茶の市場が沸騰しています。。香ばしい味わいや低カフェインに注目が集まり、飲み物としてだけでなくスイーツにも採用。独特の香りを生かした香水も売り出され、バリエーションが広がっています。　コンビニエンスストア大手でも相次いで登場したのが、牛乳で割った「ラテ」です。ローソンが１１月、レジ横のコーヒーマシンを使ったほうじ茶ラテを売り出すと、売れ行きは想定の１・５倍に。買った客の８割が女性で、５０代以上が多いのが特徴です。

　ファミリーマートでも１２月１９日には、「香ばしほうじ茶ラテ」を５０万杯の数量限定で発売します。茶葉も一番茶にこだわっています。

　ポッカサッポロフード＆ビバレッジでは、石川県発祥の茶葉を使ったペットボトル飲料「加賀棒ほうじ茶」シリーズが、１月からの累計で２千万本を売り上げました。「無糖茶の中では、伸びしろのある市場で期待も大きい」（広報）と話しています。

　ほうじ茶は、煎茶などを強火で焙煎（ばいせん）したお茶のこと。カフェインはコーヒーの３分の１ほどで、健康志向から市場規模は年々拡大している。

　スイーツではハーゲンダッツジャパンが、ミニカップアイスクリーム「ほうじ茶ラテ」を今春に続いて期間限定で発売中だ。「同じ年に再発売するのは珍しい。それくらいお客様の要望が多かった」（広報）そうです。

　人気は食品にとどまらない。香水メーカーのルズは、「Ｊ―Ｓｃｅｎｔ　ほうじ茶」を２月に発売。バニラやココナツなど５００種以上を調合し、香ばしい茶葉の香りを再現した。売れ行きはやはり想定以上といい、担当者は「日本人になじみがあり、目立ちすぎないのが人気」と話しています。

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